A terra recebe uma grande quantidade de luz e calor do sol. Essa energia incide sobre a superfície da terra e parte dessa energia retorna para a atmosfera, que parte desta consegue escapar para o espaço. Como já foi dito anteriormente o gás carbônico, assim como os outros gases de efeito estufa (GEEs), são capazes de absorver a luz do sol refletida, impedindo-a de retornar para o espaço. Essa retenção provoca um aumento da temperaturas da superfície da terra.

Esse processo tem provocado um aumento na temperatura da superfície da Terra, o que caracteriza o fenômeno do Efeito Estufa