O gás carbônico (dióxido de carbono ou CO₂) é o gás de efeito estufa que mais contribui para o aquecimento da atmosfera. Apesar de não ser o gás com maior poder de retenção das radiações solares (calor), sendo este posto ocupado pelo gás Metano (CH4), ele se destaca dos demais devido a sua grande concentração na atmosfera. Como já foi dito anteriormente, os responsáveis por essa emissão são os desmatamentos e queimadas (com 25% do total das emissões) e a queima de combustíveis derivados do petróleo (75% do total das emissões), além do tratamento de resíduos e efluentes.